Solid ink skrivare fördelar och nackdelar. Skrivare med fast bläck. Positiv kundfeedback

Under de senaste fem åren har en mycket märklig situation utvecklats på marknaden för hem- och kontorsskrivare. Dels finns det flera stora tillverkare som regelbundet uppdaterar laguppställningar och på allvar tävlar med varandra. Å andra sidan finns det absolut ingenting för en IT-journalist att skriva om sin kamp. Affärspressen kan jonglera lite med marknadsandelar och annat tråkigt. Och vår man, efter att ha tittat närmare på de "nya" modellerna, märker omedelbart att ur teknisk synvinkel inte observeras några allvarliga förbättringar i dem. Snarare tvärtom - parallellt med tillägg av olika utsmyckningar, såsom högupplösta LCD-skärmar, förenklas själva utskriftsdelen.

Först och främst gäller detta förstås bläckstråleskrivare där framstegen stannade i mitten av detta decennium. Jag har svårt att tro det själv, men även HP, som en gång ledde kapplöpningen om att öka antalet bläckbehållare i fotoskrivare, anser idag att det räcker med att använda fyra färger. Fyra! Detta är efter NIO i de äldre modellerna av HP Photosmart för fem år sedan! Fyra bläckhus på den tiden ansågs acceptabla endast för mycket enkla modeller, där fotoutskrift inte är huvudfunktionen. Epson har fortfarande åttafärgsmodeller, men de har producerats under de andra fem åren (till exempel såldes Epson R800 med åtta färger redan 2004), nya produkter passerar inte sexfärgsbarriären. Ja, och enligt de viktigaste egenskaperna, på något sätt utskriftsupplösning och droppstorlek, har Epson-skrivare och MFP:er inte gått framåt under de senaste fem åren. Ta en titt på egenskaperna hos laserenheter - de har inte heller förändrats på länge, både i svartvitt och i färgmodeller. Så varför tog branschen, som utvecklades så snabbt i början av seklet, upp och "bromsade"?

Skyll förstås på skrivartillverkarnas marknadsförare. Vid sekelskiftet, när digitalkameror kom in på massmarknaden, bestämde de sig plötsligt för att det här var deras chans. Som, eftersom medborgarna nu inte behöver gå till laboratorierna för att framkalla filmen, kommer de själva att föredra att skriva ut fotografierna hemma och inte hos någon annans farbror. Om så är fallet bör de säkerställa kvaliteten på minilabbet direkt på skrivbordet i förväg. Marknaden för fotoskrivare verkade enorm, och mycket pengar investerades i FoU, både i bläckstråle- och laserriktningar. Det var planerat att bläckstråleskrivare skulle bo hemma, och laserfotoskrivare (och sådana höll på att utvecklas) skulle aktivt köpas upp av företag som använder högkvalitativa bilder i sitt arbete (dvs. från fastighetsbyråer till postorderbutiker ).

Till en början gick allt bra: folk fortsatte med tröghet att skriva ut fotografier på papper, eftersom det verkade accepteras på det sättet. Men så plötsligt kom förståelsen att, det visar sig, bilderna ser bra ut på datorskärmen, men det finns Mobiltelefoner, bärbara datorer, digitala fotoramar, smarta spelare, etc. och så vidare. Och för att överföra dem över långa avstånd är optiska medier, flashenheter och e-post bättre lämpade. I takt med att datortekniken behärskades av pensionärer, det sista hoppet för tillverkare av fotoskrivare, smälte också kravet på riktigt högkvalitativa utskrifter hemma eller på kontoret. Allt som medborgarna egentligen ville var att skriva ut snabbt och, viktigast av allt, billigare. Tja, om någon nyans inte överförs korrekt, är det inte skrämmande. Och även de som fortsatte att skriva ut foton på papper rusade fortfarande till minilabs, där priset för en utskrift är en och en halv till två gånger billigare än den som görs hemma, särskilt om vi pratar om stora format.

Som ett resultat har skrivartillverkare fått mycket avancerad utskriftsteknik utan minsta chansåterta kostnaderna för deras utveckling inom den planerade tidsramen. Resignerade och insåg att den befintliga eftersläpningen vad gäller bildkvalitet skulle räcka länge, gick alla över till att öka utskriftshastigheten och sänka priset på både själva enheterna och utskrifterna. En lika viktig moderniseringsriktning var skadorna på livet för tillverkare av så kallade kompatibla patroner och toner, vilket hindrade dem från att få tillbaka åtminstone priset på själva enheten. Utvecklingen av nya, alternativa utskriftstekniker, om den inte stoppades, bromsades avsevärt. Och så började den globala finanskrisen...

Den här långa introduktionen är skriven så att du förstår de svåra förhållanden under vilka Xerox försöker marknadsföra MFP:er för solid state-bläck, som skiljer sig radikalt från både bläckstråle- och laserskrivare.

Fast på utsidan, flytande på insidan

Tanken på att använda solida förbrukningsmaterial i skrivare har legat i huvudet på utvecklarna länge, och bland de företag där det kom till åtminstone pre-prototyper finns Howtek, Exxon, Dataproducts, Hitachi, Spectra och Brother. De mest framgångsrika var erfarenheterna från det amerikanska företaget Tektronix, som 1986 patenterade trycktekniken med solid ink (Solid Ink), och som 1991 började sälja världens första färgskrivare där denna teknik användes.

Jag skrev ut Tektronix Phaser III på papper i Letter-storlek (något mindre än A4 vi är vana vid), och det tog ungefär två minuter per ark. Med tanke på att vi pratar om ett fullfärgstryck av en mycket anständig kvalitet för de tiderna, kan hastigheten kallas mycket acceptabel. Men priset - $ 10 000 - fick många att tänka (som jämförelse kostade en svartvit laserskrivare på den tiden cirka $ 2 400). Dessutom lämnade den första implementeringen av tekniken mycket att önska. När allt kommer omkring förblev bläcket fast bara tills det kom in i skrivaren. Där förvandlas fasta pinnar, bestående av en blandning av vax, toner och vegetabiliska oljor, till en vätska med en temperatur på mer än hundra grader. Till en början applicerades direkt med hjälp av ett rörligt huvud som vägde - uppmärksamhet - 1,8 kg på papper, och därför, för användare som var för lata för att ta hand om korrekt fästning, hoppade skrivare runt på kontor som galna tvättmaskiner. Vid installation på bordet var det nödvändigt att välja ett tjockare träd och fästa benen på golvet med självgängande skruvar. Faktum är att utskriftshastigheten, som inte var hög enligt våra standarder, just berodde på behovet av att ständigt accelerera och bromsa det tunga huvudet.Det fanns inget sätt att garantera exakt återgivning av nyanser ens inom ett enda tryck. På grund av teknikens särdrag var det omöjligt att följa ordningen i vilken bläckdroppar i olika färger träffade papperet. Till exempel, om gult applicerades först och sedan lila, visade sig den röda nyansen vara något annorlunda än när gult applicerades över lila. Lägg därtill den kvardröjande lukten av antingen en ljusfabrik eller en konstnärsverkstad i rummet där skrivaren användes, så förstår du varför Tektronix solid-state bläckverksamhet inte gick bra.

Trots svårigheterna fortsatte Tektronix att utveckla tekniken och ingenjörerna nådde avsevärd framgång, vilket dock inte gjorde det möjligt för divisionen Color Printing and Imaging att nå acceptabelt ekonomiskt resultat. År 2000 såldes den till Xerox Corporation tillsammans med alla patent och Phasers varumärke. Idag tillverkar företaget enheter som skriver ut på A4- och A3-papper. Trots skillnaderna i exteriör och dimensioner är de väldigt lika, och de kombinerar intrikat bläckstråle- och offsettryckteknik.

Så idag är skrivhuvudet stationärt, och det kommer i allmänhet inte i kontakt med papperets yta. Utskriften utförs på en roterande trumma av anodiserad aluminium, som före varje cykel rengörs från bläckrester och täcks med ett tunt lager silikonfett. Huvudets bredd upprepar trummans bredd och har en driftstemperatur på 135 grader Celsius, medan själva trumman bara värms upp till 65 grader. Bläck, som faller på trumman, tjocknar omedelbart och fäster på dess yta. När huvudet (som man, med tanke på dess storlek, skulle vilja ringa huvud) avslutar arbetet, ett lätt upphettat ark dyker upp i facket, det pressas mot trumman med en speciell rulle och i ett pass överförs hela bilden till papper. Bläckskiktet är mycket tunt och papperet är nästan kallt, så inga ytterligare åtgärder krävs för att fixa utskriften.

På grund av teknikens relativa enkelhet och ett minimum av rörliga element i designen når utskriftshastigheten i de äldre XeroxColorQube-modellerna 85 A4-färgutskrifter per minut! Ja, de yngre ger ut upp till 60 sidor, vilket du förstår inte heller är dåligt alls. Med tanke på att bläck praktiskt taget inte interagerar med papper kan du skriva ut tillräckligt mycket högkvalitativa fotonäven på vanliga kontorspapper. Tack vare vaxbasen kommer de dessutom att glänsa som sidorna i glansiga tidningar. På grund av bläckets höga "hållfasthet" och den låga uppvärmningen av mediet är det möjligt att skriva ut på filmer och till och med på folie - det viktigaste är att välja mer eller mindre täta prover. Ingenjörerna lyckades också övervinna problemet med lukt: moderna modeller är ganska neutrala i denna parameter. Om vi ​​kommer ihåg att priset för en färgutskrift på en solid-state bläckskrivare är hälften av en laserskrivare, är det värt att ställa frågan: varför har inte Xerox-Tektronix-tekniken erövrat hela marknaden ännu?

Små ingenting av livet

Briketter av solid-state bläck ser snygga ut och till och med aptitretande ut - förmodligen inte förgäves i mitten av nittiotalet bet Tektronix president och åt en bit av ett sådant "bläck" vid en av presentationerna. För att undvika förvirring har varje färg sin egen form, och därför är det nästan omöjligt att sätta ribban på fel plats av misstag (såvida inte att undergräva den med en fil eller smula sönder den).

De smälter inte i händerna, de behandlar droppar under transport med förståelse, hållbarheten är praktiskt taget obegränsad, du kan ladda från 3 till 6 briketter av varje färg samtidigt, beroende på modell. En viktig nyans: efter installation i skrivaren har användaren bara en liten låda av återvinningsbar plast. För invånare i staterna och Västeuropa är detta en mycket allvarlig fördel jämfört med patroner med bläck eller, ännu värre, toner. I allmänhet har sådana skrivare få förbrukningsmaterial: bara själva bläcket och rengöringsmodulen, som också innehåller silikonfett. Allt annat, från huvudet till trumman, kommer att hålla i minst fem år (huvudets livslängd är minst en miljon utskrifter), och kan, om det behövs, även bytas ut. Även om det troligtvis blir lättare att köpa en ny modell då.

Men här kommer vi till den första disharmonin. Väl i tanken, kombinerat med skrivhuvudet, förvandlas bläcket från fast till flytande, och bör förbli så tills det träffar papper eller andra medier. I väntan på användning hålls de i en temperatur som inte tillåter frysning, och så länge skrivaren är inkopplad är allt nästan bra. Nästan - för att det går åt el för att värma bläcket. Men om någon stänger av skrivaren eller strömmen går ur, kommer bläcket att torka ut och bli oanvändbart. Nästa gång skrivaren slås på värmer den upp dem och dränerar dem i ett speciellt avfallsfack. stora skrivare A3-formatförlusterna kommer att vara relativt små, cirka 4 % av volymen av en brikett, men i relativt portabla modeller (på grund av designegenskaper kan skrivare med solid state-bläck ännu inte vara helt kompakta), där staplarna är mycket mindre, upp till 20% konsumeras, och detta är redan mycket allvarligare. Sådana funktioner i tekniken är mycket ogillade av användare och tjänar som ett föremål för förlöjligande för konkurrenter.

Till vänster finns bläckbehållaren, till höger är rengöringsmodulen

Den andra disharmonin ligger i den långsamma starten av tryckningen. Mer exakt, om bläcket värms upp till önskad nivå kommer den första sidan ut ur skrivaren nästan omedelbart. Men att hålla dem ständigt perfekt flytande är för dyrt, så när skrivaren "sover" hålls de i ett ganska tjockt tillstånd, vilket sparar energi. "Väckningstiden" är upp till femton minuter, och detta, för att uttrycka det milt, är inte särskilt fördelaktigt mot bakgrund av laserlösningar. Xerox ingenjörer kom på hur man kan komma runt problemet: en nyinstallerad skrivarenhet studerar noggrant beteendet hos sina ägare i två veckor och avgör när det är nödvändigt att vara i full beredskap och när det är möjligt att ta en tupplur. Jag kollade det inte själv, men Xerox säger att systemet fungerar ganska effektivt, och solid ink-skrivaren förbrukar inte mer än sin laserkollega med liknande egenskaper per cirkel. Så, i nya modeller, överstiger strömförbrukningen i viloläge inte 50 W, och detta är verkligen lite mot bakgrund av allmänna kontorskostnader.

Utskrifter ser till en början väldigt imponerande ut: saftiga nyanser, mjuka färgövergångar, glansig glans. Men genom att dra en nagel eller baksidan av en reservoarpenna över bilden, kommer du säkert att lämna en remsa på den - vaxet är mycket skonsamt och är inte förberett för mekanisk påfrestning. Dessutom, ju högre utskriftskvalitet och följaktligen ju tjockare bläckskikt, desto "mjukare" blir utskriften. Att laminera det rekommenderas inte heller kategoriskt: från den höga temperaturen i laminatorn kommer vaxet helt enkelt att spridas i alla riktningar. Skriv inte heller ut ämnen på en solid state-skrivare, såsom brevhuvud eller hedersbevis, som sedan måste gå igenom en laserskrivare: det är för varmt i en laser för vaxning.

Listan över teknisk disharmoni är stängd av den ökade känsligheten hos utskriftsenheter för yttre påverkan. Så om skrivaren eller MFP:n får en tillräckligt stark push (vem vet vilka fantasier kontorsanställda kommer att ha?), eller de vill flytta den utan att vänta trettio minuter från det att den stängdes av helt, kan bläckstänk uppstå (kom ihåg temperaturen på 125 grader) med extremt obehagliga konsekvenser för inre delar . Denna typ av skada är lätt att beräkna och täcks inte av garantin.

Framgång mot alla odds?

De första Xerox-modellerna med solid ink-utskriftsteknik accepterades av marknaden ganska reserverat. För det första saknade de brister, och för det andra gjorde konkurrenterna väsen i tid och organiserade en kraftfull kampanj i de bästa traditionerna för svart PR. Hittills kan du på Youtube hitta förvånansvärt högkvalitativa och roliga filmer (ryktet tillskriver deras författarskap till HP) om den olycklige systemadministratören Karl, som installerade en Xerox-skrivare på kontoret och dagligen skäller ut hela programmet för den från kollegor och överordnade . Skrivare luktar illa, stängs av spontant, förstör bläcket - i allmänhet, om du är intresserad, sök efter "Carl Xerox solid ink." Xerox är särskilt inte omtyckt av den vita björnen, vars skydd Karl är så bekymrad över.

Men 2009 släpptes en ny linje av ColorQube, som stöder A3-formatet och består av tre modeller, 9201, 9202 och 9203. Utåt ser de likadana ut och skiljer sig bara i prestanda. Så om i svartvitt läge är utskriftshastigheten för hela treenigheten densamma, från 38 till 85 A4-sidor per minut, är topphastigheten i färg 60, 70 respektive 85 A4-sidor per minut. Resten är helt lika: 512 MB RAM, 80 GB hårddisk, fyra grader av utskriftskvalitet med en upplösning på 600x600 DPI, fax, skanner med automatisk dokumentmatare och många alternativ, från en efterbehandlare för häften till en tvåraders fax.

Och dessa kontors-MFP, oväntat för många, "skottade", de började knäppa upp som smör, och det råder fortfarande en viss brist på Xerox ColorQube på den amerikanska marknaden. Inte riktigt samma som på iPhone4, men ändå ganska påtaglig, med tanke på att priset på den yngre modellen börjar på $22 500. Håller med, figuren är ganska imponerande för spontan shopping.

Det verkar finnas två anledningar till framgången. För det första, nästa inkarnation av Xerox solid ink-teknik gjorde sig av med mycket uppenbara brister, som 20 procents förlust av användbar bläckvolym när den stängdes av och en obehaglig lukt. Närmare bestämt tappas samma mängd bläck, bara staplarna har blivit större, men rent psykologiskt upplevs 4% lättare än 20%.

För det andra, i utvecklade länder köps vanligtvis inte enheter av denna klass, utan leasas, och betalningen baseras ofta på antalet utskrifter, uppdelade i färg och svartvitt. Och när företag erbjuder att välja mellan flera enheter med liknande egenskaper, men på endast en färgutskrift kostar nästan halva priset ... Generellt förstår du. Dessutom, till skillnad från laserenheter, finns det ingen strikt uppdelning i färg och svartvita utskrifter: området som upptas av en färgbild beräknas, och om det är en liten logotyp kan priset för att skriva ut ett visst dokument praktiskt taget inte öka .

Förresten, utseendet på kompatibla briketter kan tjäna som indirekt bevis på populariteten hos nya MFP:er. Det är sant att Xerox inte rekommenderar att du använder dem av uppenbara skäl, men de som har provat dem skriver inte hemska saker på forumen. I inget fall uppmanar jag dig att använda kloner, du behöver bara förstå att kinesiska hantverkare sällan klonar förbrukningsvaror av helt "döda" produkter.

Solid svar

Trots alla begränsningar av solid ink-teknologin vill jag uppriktigt önska henne framgång. Om spelare av samma kaliber som Xerox och HP inleder en seriös strid kommer det definitivt inte att skada konsumenterna.

Tänk bara på att solid-state bläck inte kommer att dyka upp snart, om alls, i utskriftsenheter för hemmet. Detta är en teknik för stora utskriftsvolymer, och hemma, där skrivare och MFP:er för det mesta fungerar som dammuppsamlare, det har ingenting att göra. Ändå, om du vill vara original, kan du köpa den billigaste av "hårddiskar" - Xerox Phaser 8560. Den skriver ut upp till 30 A4-sidor per minut (svartvitt eller färg), kostar från 35 000 rubel och ett set av briketter för 1000 ark kommer att kosta cirka 3300 rubel.

Om vilket jag först nyligen lärde mig till min skam, låt mig då berätta om en "ny" för mig personligen.

Om du frågar en slumpmässig person om vad skrivare är, kommer han genast att svara: bläckstråle och laser. Den äldre generationen kommer att minnas fler matrisenheter - men det här kommer att ta slut. Faktum är att det finns ett antal andra tekniker, och en av dem har allvarliga fördelar jämfört med de andra listade.

Vi pratar om solid ink-skrivare. Vem visste om dessa?

Historien om solid ink-utskrift började i mitten av 1980-talet, när de första skrivarna baserade på denna princip dök upp. De kom in på marknaden 1991, men den verkligt ovanliga tekniken avslöjades bara tio år senare, när Xerox ingenjörer tog upp utvecklingen. De stod inför en icke-trivial uppgift - att göra en ovanlig teknik så billig och enkel att till fullo avslöja dess fördelar.

Hur skiljer sig en solid ink-skrivare från de vanliga bläckstråle- och laserskrivarna? En bläckstråleskrivare bildar en bild från flerfärgade prickar, som appliceras av ett skrivhuvud - en matris med flytande färgämnen. Bilden är tydlig, med bra halvtonsåtergivning, men bläckstrålen fungerar ganska långsamt, och bilden blir instabil, benägen att blekna, suddas ut eller raderas. Laserskrivaren använder xerografi; torrt bläck (toner) fördelas över trumman, som rullas över papperet. Sedan fixeras det resulterande trycket genom värmebehandling. "Laser" fungerar ganska snabbt, men utskriftskvaliteten på färghalvtonsbilder (som fotografier) ​​är lägre än med bläckstråleutskrift.

Dessutom är nya laserskrivare patroner ganska dyra, i vissa fall nästan nå kostnaden för själva enheten. Solid ink-utskrift kombinerar egenskaperna hos kända tekniker, samtidigt som man undviker deras brister. För att tanka en sådan skrivare används inte dyra förbrukningsbara patroner som ska kasseras, utan ... bläckbriketter! Det vill säga, förbrukningsvaran är sådan i sin helhet och lämnar inget överflödigt efter sig. Dessutom minimerar utformningen av solid ink-skrivaren antalet rörliga delar, vilket minskar slitaget med dussintals gånger. Hur fungerar den här enheten?

Trummor och rullar

Enkelt uttryckt innehåller solid ink-kretsen bara fyra element - en fast bläckladdare (stängerna smälts i den), ett skrivhuvud, en aluminiumtrumma som bilden appliceras på och varifrån den överförs till ett pappersark, och en smörjrulle utformad för att applicera silikonsmörjmedel på yttrumman. Detta schema är, kan man säga, en "hybrid" av bläckstråle och laser, och innehåller samtidigt några funktioner offset tryck. Samtidigt var solid ink-skrivare ursprungligen avsedda för färgutskrift – till skillnad från deras "föräldrar", som överlevde utvecklingen från monokrom till färg.

Fakta nummer 1. De första solid ink-skrivarna skrev ut ganska långsamt, med en hastighet av cirka 1 sida per minut. Utskriftshastigheten för moderna enheter når 30 sid/min.

Briketter i fyra färger (klassisk CMYK), som i konsistens liknar ljusvax, sätts in i skrivarens mottagningsfack - det vill säga i bläckladdaren. Vid behov smälter de, berör ena änden med en värmeplatta och matas in i skrivhuvudets reservoarer. Intressant nog kom Xerox-företaget med "formkodning": varje stapel, förutom färg, har en annan form, den kan inte infogas i någon annans "bo". Du kan rapportera staplarna även under utskrift - själva huvudet och mottagningsfönstren är separerade. Stängerna är förresten gjorda av en hartsbaserad polymer och något som liknar krita (naturligtvis hålls den exakta formeln hemlig) - de är giftfria och biologiskt nedbrytbara. Samtidigt levererar skrivhuvudet, utrustat med speciella munstycken, smält bläck till en roterande trumma belagd med silikonolja. Trumman är ungefär dubbelt så kall som huvudet (65° mot 135°) och bläcket tjocknar. Under utskrift pressas överföringsvalsen mot trumman - papperet faller precis in i springan mellan trumman och rullen. Vidhäftningen mellan trumman och bläcket är extremt liten - och de senare fastnar på papperet i en given sekvens, där de till slut stelnar. Det verkar som att allt är perfekt. Men det finns anledningar till varför solid ink-skrivare är idealiska för vissa branscher och inte helt lönsamma för andra.

Fördelar och nackdelar

I princip har vi redan pratat om fördelarna: nästan komplett avfallsfri utskrift, enkel design och följaktligen hållbarhet, låg driftkostnad, hög hastighet arbete. Det finns ytterligare ett plus - utskriftskvaliteten minskar inte med tiden (även för laserskrivare slits fotoledare ut, men här finns inget sådant problem). Dessutom är tryckfärgerna ljusa, som på dyra "laserskrivare", och en solid ink-skrivare kan skriva ut på vilket papper som helst - även på tidningspapper, till och med på kartong, så länge arket sjunker under trumman. Och på grund av den låga temperaturen på rullen och trumman finns det inga syltar på grund av att material fastnar på axlarna - den eviga sjukdomen "laser"! - det kan inte vara här.

Fakta nummer 2. Cirka 90 % av det kommunala fasta avfallet i Ryssland förstörs inte, utan kasseras. Cirka 40 miljoner ton kommunalt fast avfall genereras årligen i landet, och nästan hela denna volym läggs på deponier, auktoriserade och otillåtna deponier. Mot denna bakgrund, användningen av solid ink-skrivare med deras minimala användning Tillbehörär ett betydande bidrag till den ekologiska situationen i landet och världen.

Ändå finns det fortfarande avfall i skrivaren, även om det är 30 gånger mindre än hos en laserkonkurrent. Faktum är att när skrivaren stängs av stelnar det smälta bläcket som kommer in i huvudet igen. Och de tål inte upprepad smältning - konsistensen och färgen förändras; man måste "tömma" det som redan är smält och fryst. Denna process tar mycket tid - att starta skrivaren från ett viloläge kan ta upp till 5-10 minuter, så det rekommenderas att koppla ur den från uttaget så lite som möjligt. Detta är lätt att göra på kontoret, men inte alltid bekvämt hemma, och med små utskriftsvolymer är en gång i veckan inte alls vettigt. Den andra punkten är bläckets hållbarhet. Även om solid ink-skrivaren antog utskriftshastigheten från "laserskrivaren", och du inte kan tvätta bort utskrifterna med vatten, är deras mekaniska styrka ganska låg. Enkelt uttryckt kan trycket skrapas av eller brytas med ett kraftigt veck - du kan inte göra detta med en "laser".

Fakta #3. Solid bläck blir inte smutsigt, precis som ljusvax inte blir smutsigt. Detta skiljer solid ink-teknologi från användningen av tonerkassetter.

Alla dessa faktorer gör att solid ink-skrivare passar perfekt in i nästan alla nischer där du behöver snabba och högkvalitativa utskrifter till ett minimum av kostnader och förbrukningsmaterial. Det är till exempel svårt att komma på något bättre för att arbeta med dokument, grafer och tabeller, så tekniken har fått bred tillämpning i näringslivet, på kontor, börser, företag och i allmänhet bland användare som skriver ut mycket av dokument. Idag är solid ink-utskrift Xerox know-how. Företaget förbättrar ständigt tekniken och erövrar gradvis ett ökande segment av kontorstryck. Tekniken används bland annat av de senaste modellerna av företagets MFP:er – Xerox ColorQube 8580/8880 och ColorQube 8900. Solid ink-utskrift är ingen framtidsteknik i den meningen att den används aktivt i nuet. Men segmentet för dess användning växer naturligt, eftersom användbara uppfinningar inte kan förbli i skuggorna under lång tid.

Fördelar med solid ink-teknik

Lågt utrustningsslitage, hållbarhet och tillförlitlighet;
- enkel utbyte och låg kostnad för förbrukningsvaror;
- nästan fullständig frånvaro av avfall;
- höghastighetsutskrift;
- utskriftsmotstånd mot suddighet;
- möjligheten att skriva ut på ett brett spektrum material.

Nackdelar med solid ink-teknik

Instabiliteten hos utskrifter till fysisk påverkan och höga temperaturer;
- lång starttid efter frånkoppling från nätverket;
- kassering av fruset bläck efter bortkoppling från nätverket.

källor

20.07.15

Utskrift med fast bläck anses vara en av de mest bekväma för affärsbruk. En skrivare baserad på denna teknik är idealisk när stora volymer färgbilder krävs. Vad är speciellt med solid ink-utskrift?

Utseendehistoria

Uppfinnaren av tekniken var Amerikanskt företag Tektronix (1986). Redan 1991 släpptes den första solid ink-skrivaren, designad för användning i tryckeribranschen. Den hade ett häpnadsväckande pris på $ 10 000. År 2000 förvärvades Tektronix av den berömda jätten Xerox, och forskningen om solid ink-utskrift slutade inte. För närvarande är kostnaden för sådana skrivare jämförbar med priset på klassisk kontorsutrustning.

Hur en Solid Ink-skrivare fungerar

Skrivarbläck kommer i staplar av svart, gult, magenta och cyan. De är gjorda av ett vaxliknande ämne med tillsats av färgämnen. Barer i olika färger, såväl som för olika modeller av skrivare, skiljer sig i form och upprepar exakt formen på hålet i den mottagande behållaren som är avsedd för det. Detta görs för att undvika fel vid tankning. Högst 4 barer placeras i varje fack. Påfyllning är möjlig även under tryckning.

Huvudkomponenterna i en solid ink-skrivare är:

• skrivhuvud med värmeelement;
• bildtrumma;
• nod för uppvärmning;
• bläcklagrings- och smältenhet;
• enhet för rengöring av dammsugare;
• avfallsbehållare.

När den är påslagen värms bildtrumman och skrivhuvudet upp först. Temperaturen på den senare når 180 ° C. Sedan pressas huvudbläckstavarna av varje färg i lagringsblocken mot de piezokeramiska smältplattorna. När de värms upp blir de flytande och kommer in i skrivhuvudets behållare. Där hålls bläcket i flytande tillstånd. När en av huvudbehållarna är full stängs motsvarande värmeplatta av och bläckflödet stoppas.

På Nästa steg skrivhuvudets munstycken rengörs. Den är gjord av av rostfritt stål och har 1236 munstycken. Till skillnad från en bläckstråleskrivare täcker huvudet hela bredden på den utskrivna sidan. För att utföra proceduren förs en rengöringsenhet till den och pumpar ut luft med en vakuumpump, samtidigt som den suger in en liten mängd smält bläck. De dumpas sedan i en avfallscontainer. Efter denna operation börjar skrivaren skriva ut.

Skrivhuvudet förs till en uppvärmd, roterande trumma på ett avstånd av 0,3-0,6 mm och sätter en bild på den. Trumman är gjord av rostfritt stål och täckt med ett tunt lager silikonolja ovanpå. Dess temperatur är lägre än skrivhuvudets temperatur, så bläcket går från ett flytande tillstånd till ett mellanelastiskt tillstånd. Munstyckenas piezoelement kan ge ett utkast på 30 miljoner droppar per sekund. Detta förklarar den höga utskriftshastigheten för skrivare upp till 30 sid/min.

På sista steget bilden överförs till ett pappersark. Färgämnen har större vidhäftning till den än till en oljebelagd trumma, så de överförs lätt till den rullade plåten och stelnar slutligen.

Fördelar med Solid Ink-utskrift

1. Enkel design med få elektroniska, optiska och mekaniska element. Av denna anledning är den mer pålitlig än en laserskrivare.
2. Enkel och smidig fyllning.
3. Konsekvent utskriftskvalitet oavsett enhetsresurs.
4. Strålande färger och inget bläckutfall på någon typ av papper.
5. Hög utskriftshastighet.
6. Möjlighet att rita bilden på papper med en densitet upp till 220 g/m 2 .
7. Väldigt lite avfall.

HP LaserJet 4700 laserskrivare och Xerox Phaser 8560 solid ink-skrivare är lika i sin klass. Samtidigt, efter att ha skrivit ut 100 000 ark, genererar den första 71 kg avfall och den andra - 2 kg.

Nackdelar med solid ink-skrivare

1. Hög strömförbrukning.
2. Behovet av att ständigt ha skrivaren på för att hålla bläcket smält.
3. Lång utgångstid från energisparläge. I genomsnitt är det 4-5 minuter.
4. Ingen blödning och blandning av bläck på ytan av papperet. Av denna anledning är sådana enheter inte lämpliga för utskrift av fotografier. I ljusa områden blir den karakteristiska prickningen särskilt påtaglig.

Sådana egenskaper hos solid ink-skrivare avgör den bästa applikationen för dem - stora mängder text eller affärsgrafik med enfärgade fyllningar.

Solid ink-utskriftsteknik uppfanns 1986 av Tektronix, främst för publicerings- och tryckbehov. Släppt 1991, företagets första solid ink-skrivare, Phaser III, kostade cirka 10 000 USD och var främst avsedd för utskrift av färgprovtryck. Ytterligare förbättringar av tekniken gjorde det möjligt att förbättra utskriftskvaliteten och få priset på skrivare till värden som är acceptabla för vanlig kontorsutskrift. Sedan Xerox förvärvade Tektronix skrivardivision år 2000 har denna verksamhet fortsatt att växa. Det är viktigt att den, till skillnad från laser solid ink-teknik, ursprungligen var fokuserad på färg snarare än svartvit utskrift. I själva verket är det närmare en bläckstråle, men med inslag av en laser och till och med offset: dropparna av smälta färgämnen som sprutas ut av munstyckena på huvudet faller inte direkt på papperet, utan först på en uppvärmd metalltrumma, från vilken de är redan överförda till papperet, där de fryser. Därmed uppnås å ena sidan den höga utskriftshastigheten som är inneboende i laserskrivare, och å andra sidan kvaliteten på bilden som närmar sig offsettryck.

Funktionsprincip

"Bläck" i sitt ursprungliga tillstånd är små pinnar av en vaxartad sammansättning blandad med ett färgämne i en av de fyra primära tryckfärgerna - cyan, magenta, gul och svart (CMYK). Observera att färgerna på staplarna har liten likhet med de som erhålls efter att de smälts - till exempel ser den "blåa" stapeln mörkblå ut (nästan svart) och den "lila" ser mörkbrun ut. En stapel av varje färg har en unik (som skiljer den inte bara från staplar i andra färger, utan också från staplar för andra modeller av solid ink-skrivare) en bisarr form som motsvarar formen på hålet i facket i bläckbehållaren avsedd för Det. Denna "formulärkodning" eliminerar nästan helt möjligheten för ett fel när skrivaren fylls på med bläck. Upp till fyra staplar "laddas" i varje fack, och du kan lägga till dem när som helst, inklusive under utskriftsprocessen. När locket på behållaren stängs, pressas stängerna av fjädrar så att huvudstången i varje fack pressas stadigt mot den keramiska smältplattan.

Bläcket som smälts av de varma plattorna strömmar in i skrivhuvudets uppvärmda reservoarer, där det hålls i smält tillstånd. Efter att ha fyllt en tank av en viss färg stängs motsvarande smältplatta av. När bläcket är förbrukat slås plattorna på, vilket bibehåller den erforderliga nivån av färgämnen i huvudbehållarna.

Det rostfria piezobläckstrålehuvudet har 1236 munstycken och täcker, till skillnad från bläckstråleskrivarhuvuden, hela den utskrivna sidans bredd. Upplösningen på 2400 dpi som uppnås i moderna modeller av solid ink-skrivare tillhandahålls av en liten (till avståndet mellan intilliggande munstycken) horisontell rörelse av huvudet. Munstyckenas piezoelement kan spruta ut upp till 30 miljoner droppar per sekund. Tack vare denna design är utskriftshastigheten mycket högre än för bläckstråleskrivare (upp till 30 sid/min).

Droppar av färgämnen som kastas ut av huvudet faller på en roterande trumma av rostfritt stål uppvärmd till en temperatur lägre än huvudet, på vilken ett tunt lager silikonolja först appliceras med hjälp av en speciell rulle, som ingår i underhållssatsen. På trumman går färgämnena från en vätska till ett mellanelastiskt tillstånd.

När ungefär en tredjedel av sidbilden bildas på trumman matas ett pappersark (eller annat media) från den nedre papperskassetten eller främre multifunktionsfacket. Efter att ha passerat genom värmeslitsen pressas det uppvärmda arket mot trumman av överföringsvalsen, och färgämnena, som har större vidhäftning till papperet än till den oljade släta trumman, passerar över på arket, där de slutligen stelnar. Skrapan som ingår i underhållssatsen rengör trumman från smuts och färgdroppar som finns kvar på den, varefter processen upprepas.

Som du kan se är trycktekniken praktiskt taget avfallsfri. Figuren visar dock en nod som det hittills inte har sagts något om - en avfallsbricka. Var kommer de ifrån? Avfall genereras när skrivaren är redo att användas från ett kallt (d.v.s. helt avstängt) tillstånd. Ett av stegen i denna långa (upp till 15 minuter) process är dammsugningen av huvudmunstyckena, där en del av det smälta bläcket dräneras till en avfallsbehållare och stelnar där. Det är därför det rekommenderas att en solid ink-skrivare aldrig stängs av. Med frekventa avstängningar kan en ganska märkbar del av färgämnena gå till spillo, så vid en instabil strömförsörjning bör du överväga att köpa en separat UPS till skrivaren.

Skrivarkontrollern (i de senaste Xerox-modellerna är den baserad på en 600 MHz RISC PowerPC-processor) ger bildrasterisering (huvudsidans beskrivningsspråk är PostScript 3, PCL5c-emulering är också möjligt) och kontroll av utskriftsmotorn. Kontrollpanelen, skrivardrivrutinen och PC-kommunikationsgränssnitten skiljer sig inte mycket från lasermodeller.

Fördelar

En solid ink-skrivare har ett antal obestridliga fördelar jämfört med en färglaserskrivare. Som redan nämnts beror de till stor del på att solid ink-teknologin ursprungligen utvecklades med fokus på färgutskrift, medan en färglaserskrivare egentligen är fyra monokroma i ett hus.

Den största fördelen med en solid ink-skrivare är en mycket enklare design, ett oproportionerligt mindre antal mekaniska, optiska och elektroniska komponenter, och därför högre tillförlitlighet. Den har inget optiskt-mekaniskt precisionssystem för att skanna laserstrålen, inte heller fotoreceptorer eller block för framkallning och termisk fixering av bilden. Om en laserskrivare (även en monokrom) som har arbetat hela sin livslängd med en nominell belastning och aldrig har reparerats är nästan omöjlig att hitta, då för en solid ink-skrivare, om den används på rätt sätt, är denna situation ganska verklig.

Den näst viktigaste fördelen är ett mycket mindre antal förbrukningsvaror och enkelheten att lägga till och ersätta dem. Det finns bara två sådana material - bläckstavar och en underhållssats. Bläcket är i fast tillstånd, fläckar inte på händer och kläder, det är extremt lätt att lägga till - även ett barn kan göra det. Solid ink-teknologin är också unik i den meningen att färgämnen kan tillsättas utan att avbryta tryckprocessen. Att byta ut underhållssatsen är också en enkel operation, som tar mindre än en minut.

Den tredje, också viktiga, fördelen är stabil utskriftskvalitet, som inte förändras över tiden och inte beror på antalet sidor som skrivs ut på skrivaren. Med praktiskt taget alla färglaserskrivare kommer utskriftskvaliteten att försämras märkbart när bildtrummor, överföringsrullar och andra delar slits ut.

När det gäller utskriftskvalitet kan ljusa, levande färger noteras, som bara avancerade färglaserskrivare kan skryta med, som kostar flera gånger mer än fast bläck, eller bläckstrålemodeller när de skriver ut på specialbestruket papper. Fördelen med en solid ink-skrivare framför den senare är frånvaron av bläckspridning på alla typer av papper, upp till tidningspapper. Det finns absolut ingen "striping"-karaktäristik hos många laserskrivare (och vissa bläckstråleskrivare). Trycken är vattentäta.

Sist men inte minst är den höga utskriftshastigheten (upp till 30 sid/min), som bara är typisk för mycket dyrare modeller av färglaserskrivare, medan kostnaden för en solid ink-skrivare är nära kostnaden för en svartvit nätverkslaserskrivare på liknande prestanda. En så kort tid för första sidan - 5 s - är ett rekordvärde inte bara för färg, utan också för monokroma lasermodeller.

I laserskrivare att uppnå toppfart Vid utskrift finns det vanligtvis två ark i pappersbanan samtidigt, vilket är orsaken till de flesta problem med pappersstopp. I en solid ink-skrivare börjar alltid nästa ark matas först efter att det föregående har matats ut helt. Med en enklare pappersbana kan solid ink-skrivare skriva ut på tyngre media än de flesta laserskrivare - upp till 220gsm. De har inga problem med att skriva ut på en mängd olika medier - återvunnet papper, kuvert, OH-film, media av olika tjocklek och mediatyper (som kuvert med genomskinligt fönster). På grund av bristen på fixeringstoner kan utskrifter med fast bläck använda media som är känsligare för värme än lasermedia.

Till sist, sist men inte minst, för alla som bryr sig om staten miljö, fördelen är 90 % mindre avfall än laserskrivare. För tydlighetens skull kan vi citera följande siffror: efter utskrift av 100 tusen ark på en färglaserskrivare av en liknande klass HP LaserJet 4700 genereras 71 kg avfall, medan på Xerox Phaser 8560 fast bläck - endast 2 kg.

Brister

Som ofta händer, nackdelarna med solid ink-utskriftsteknik - Byt sida hennes meriter. Först och främst beror de på att bläcket kl rumstemperaturär i fast tillstånd, och skrivarens ständiga beredskap för utskrift innebär att de bibehålls i smält form.

Den största nackdelen - en mycket lång "kallstart" jämfört med andra typer av skrivare (i de första proverna av Tektronix nådde den initiala starttiden 45 minuter, i moderna modeller minskas den till 12-15 minuter) - det kommer att inte särskilt märkbar om du aldrig stänger av nätverksskrivaren. Samtidigt utjämnas den andra nackdelen - en betydande förbrukning av bläck för den första starten.

Även om skrivaren inte stängs av helt, utan är i ett energibesparande tillstånd (observera att detta koncept i sig har en något annan innebörd för solid ink-skrivare än för laserskrivare - om för de senare förbrukningen i detta läge vanligtvis är mindre än 20–40 W, för det första är det mer 200 W), är tiden för dess förberedelse för arbete efter ankomsten av ett utskriftsjobb 4-5 minuter. Det är tydligt att i de flesta kontorsapplikationer är en sådan fördröjning oacceptabel, därför används speciella metoder för att säkerställa att skrivaren alltid är redo - slås på och av automatiskt enligt ett schema och till och med automatiskt spårning av anställdas "utskrifts" beteende och att slå på skrivaren strax innan aktivitetsperioder börjar (att slå på och av här innebär att man byter till aktivt respektive energisparläge).

Nu om utskrifter. Deras största nackdel är deras låga mekaniska hållfasthet (enfärgade fyllningar repas lätt med en nagel). Det självklara sättet att skydda viktiga dokument är laminering, men även här ligger fallgropar och väntar – på grund av uppvärmningen i laminatorn blir tunna linjer och små typsnitt något suddiga. En annan nackdel är förknippad med bristen på blandning och spridning av bläck på papper och den låga tätheten av munstycken i huvudet. Som ett resultat, i de ljusa områdena av de fotografiska bilderna, observeras en "punkt" som är märkbar för det blotta ögat. Denna nackdel gör det praktiskt taget omöjligt att använda skrivaren för fotoutskrifter av hög kvalitet. Hans element är text och affärsgrafik med inte alltför tunna linjer och enfärgade fyllningar.

Ekonomiska indikationer

Som ni vet är den viktigaste tekniska och ekonomiska indikatorn för en skrivare för medelstora arbetsgrupper (nämligen Xerox solid ink-modeller tillhör denna kategori) den totala ägandekostnaden (TCO), beräknad med hänsyn till alla kostnader under livslängden för skrivaren. skrivare.

Låt oss försöka att grovt beräkna denna siffra för laser- och solid ink-skrivare med liknande prestanda och maximal månatlig belastning - Xerox Phaser 6360DN och Xerox Phaser 8560DN. Samtidigt kommer vi inte att ta hänsyn till kostnaderna för reparation och underhåll av enheter, som, med hänsyn till det föregående, kommer att spela i händerna laserskrivare. Vi kommer inte att ta hänsyn till kostnaden för el - här vinner solid ink-maskinen redan. Vi kommer att utgå från en realistisk uppskattning för skrivare av denna klass av det genomsnittliga antalet utskrivna färgsidor under hela livslängden (med 5 % täckning av var och en av de fyra färgerna) - 300 000. Antalet förbrukningsmaterial av varje typ beräknades genom att dividera denna siffra med resursen som anges av tillverkaren av motsvarande material med avrundning uppåt.

Som du kan se, när det gäller totala ägandekostnader, överträffar en solid ink-skrivare till och med en laserskrivare. En ytterligare ekonomisk fördel med en solid ink-skrivare är mindre stillestånd på grund av reparationer och lägre underhålls- och reparationskostnader.